Av jl jll Israels land har varit hem för folk med olika kulturer och trosuppfattningar i ungefär en och en halv miljon år. .
Civilisationens gryning
Stenåldern / paleolitikum: 1,5 miljoner år till 11 500 år f.kr.
Neolitikum 11 500 – 6 500 f.kr.
Detta galleri återger historien om de tidigaste folken och kulturerna i Israels land. De sällsynta, urgamla utställningarna som visas här rekonstruerar de första, oskrivna kapitlen i denna regions historia och belyser rötterna till mänsklig kultur.
Israels land spelade en central roll i mänsklighetens historia från dess början. Belägen mellan tre kontinenter fungerade den som en ”bro” längs vilken tidiga människor tog sig från sitt hemland i Afrika till Asien och Europa under de senaste 1,5 miljoner åren. Dessa djärva emigranter, förhistoriska människor, var de tidigaste invånarna i landet. Även om de var annorlunda än oss, visar de spår de lämnade efter sig hur de redan hade utvecklat våra unika mänskliga egenskaper; förmågan att dela mat, som köttet från en vild tjur, vars jättelika horn visas i galleriet; att etablera bostäder; förmågan till samarbete för att tillverka stenverktyg för huggning, grävning och många andra funktioner.
Resterna av en eld, tänd för 780 000 år sedan, för skydd mot rovdjur, för belysning, uppvärmning, matlagning och som samlingsplats, markerar en vändpunkt i mänsklighetens utveckling. Mänskliga egenskaper är också tydliga i den lilla kvinnliga figuren uthuggen ur vulkanisk sten. Detta exemplifierar den första kända symbolen; en liten kvinnlig figur; daterat till en kvarts miljon år sedan och anses vara världens äldsta konstverk.
Begravningen av en ung man, som hittades tillsammans med hornen från en dovhjort för cirka 100 000 år sedan i en grotta i Galileen – världens äldsta kyrkogård – vittnar om framväxten av de första moderna människorna, vår art, Homo sapiens. Förhistoriska jägare-samlare var människor som oss – de förde med sig en kulturell revolution känd som ”det stora språnget framåt”. Lokala ättlingar, som levde under sena stenåldern, för 15 000 år sedan, var de första permanenta bosättarna. De byggde stenstrukturer, förvaringsanläggningar, uppfann nya verktyg, ägnade sig åt personlig utsmyckning, skapade konstföremål som bilder av djur, människor och symboliska föremål, sökte andlig mening i sina liv och utvecklade seder och sedvänjor som fortfarande finns kvar idag.
Frön för sådd, bland de äldsta som planterats i världen, och en malningsskål från neolitikum, är bland de tidigaste bevisen på dessa formativa händelser i utvecklingen av mänsklig kultur. Detta markerade jordbrukets födelse, för cirka 10 000 år sedan, och början på civilisationen. De första rituella artefakterna hittades på platser för de tidigaste bosättningssamhällena och de forntida stamkungadömena i Israels land. Dessa inkluderade världens äldsta masker, putsade människoskallar som användes i förfädersdyrkan, gudinnefigurer – tillsammans med produkter som textilier och keramik, bland de äldsta vi känner till.